Capteur solaire plan
Les capteurs plans sont un type de panneaux solaires thermiques, dans lesquels un chauffe-eau solaire assure la production d'eau chaude sanitaire (à ne pas confondre avec un système photovoltaïque qui produit de l'électricité). Outre les capteurs plans, il existe également les des capteurs à tubes sous vide, plus efficaces mais plus coûteux. On reconnaît les capteurs plans à leur surface plane et uniforme sur le toit.
Les capteurs plans sont constitués d'une feuille absorbante revêtue, protégée par une plaque de recouvrement en verre solaire qui absorbe le rayonnement solaire. À l'avant et à l'arrière du boîtier des capteurs plans, une isolation thermique minimise les pertes de chaleur. Le fluide solaire contenu dans le circuit solaire est chauffé par l'absorbeur, puis transporte la chaleur vers le réservoir de stockage de chaleur solaire ou directement vers les points de prélèvement ou les radiateurs. En raison de leur conception plate, ils ne peuvent absorber aucun rayonnement solaire latéral. Les pertes de chaleur sont également plus importantes qu'avec les capteurs à tubes sous vide. Leur rendement est d'environ 55 à 60 %, soit 30 % de moins que celui des capteurs à tubes. De plus, il faut disposer d'un toit suffisamment spacieux, car les capteurs plans nécessitent une plus grande surface pour produire la même quantité de chaleur.
