La chaudière (combi) à condensation
Les chaudières à condensation sont des appareils qui fonctionnent sur le principe de la technologie de la condensation. Cela signifie qu'elles extraient de l'énergie à partir de la vapeur d'eau contenue dans les gaz de combustion. Cette énergie, qui serait autrement perdue, est ici récupérée. Votre chaudière atteint ainsi un rendement plus élevé.
Sauf mention contraire explicite d'une chaudière à condensation au mazout, il s'agit toujours d'une chaudière à condensation au gaz.
Il existe deux types de chaudières à condensation :
- La chaudière à condensation solo (indiquée par "VC" chez Vaillant) : De base, elle chauffe uniquement l'eau de vos radiateurs ou de votre chauffage au sol. Pour obtenir de l'eau chaude sanitaire (pour la douche par exemple), vous devez y associer un ballon d'eau chaude (boiler) séparé.
- La chaudière combi à condensation (indiquée par "VCW" chez Vaillant) : Elle combine les deux fonctions. Elle chauffe votre habitation et produit de l'eau chaude directement au robinet. Une chaudière combi standard fonctionne selon le principe de la production instantanée : l'eau froide circule dans l'échangeur de chaleur le long du circuit de chauffage, ce qui permet de la réchauffer immédiatement. De plus, il existe la gamme COMPACT. Il s'agit de chaudières à condensation au sol (modèles posés au sol) avec un boiler (solaire) intégré. En termes de dimensions, elles sont comparables à un grand réfrigérateur (types ecoCOMPACT et auroCOMPACT).
Les chaudières à condensation constituent la dernière évolution dans le domaine des chaudières à basse température. Par rapport aux anciens modèles, elles permettent d'économiser 10 % ou plus sur les coûts de chauffage et sont nettement plus respectueuses de l'environnement. En raison des exigences légales en matière de rendement, la technologie de la condensation est devenue la norme pour le chauffage conventionnel depuis 2015.
Pourquoi une chaudière à condensation est-elle plus économique ?
Lorsque la chaudière brûle du combustible, des gaz de combustion (fumées) se forment. Sur une chaudière classique, dite atmosphérique (non à condensation), ces gaz s'échappent simplement par la cheminée, entraînant la perte de cette chaleur. Une chaudière à condensation fonctionne de manière plus ingénieuse : elle refroidit ces gaz de combustion jusqu'à environ 56 degrés. La vapeur d'eau contenue dans les fumées se condense alors (à l'image de la buée qui se dépose sur une vitre froide). L'énergie supplémentaire libérée lors de ce processus est récupérée pour chauffer votre habitation. De cette façon, vous tirez plus de chaleur d'une même quantité de combustible.
L'eau de condensation (les condensats) est évacuée par un tuyau de décharge, tandis que le reste des gaz de combustion quitte l'appareil via un conduit d'évacuation en plastique. Gardez toutefois à l'esprit que le passage d'un appareil atmosphérique à un modèle à condensation nécessite des travaux supplémentaires, tels que le tubage de la cheminée existante.
